Descripción: Billy, tiene 11 años y es el hijo en una familia de mineros ingleses. Por casualidad se entera de que en el mismo centro comunitario en el que toma lecciones de boxeo se imparten clases de ballet. La familia se encuentra bajo una presión enorme porque la madre acaba de morir y la abuela ya divaga y no puede cuidar de sí misma. Hay pocos ingresos y el padre de Billy, minero de baja escolaridad está en huelga, al igual que el hermano mayor, durante el violento y fracasado movimiento de los mineros ingleses en 1984.
Billy se da cuenta de que prefiere bailar que hacer ninguna otra cosa, pero su padre considera que "el ballet no es para muchachos sino para niñas". A escondidas, Billy se incorpora a la clase de danza y en la maestra de ballet, la Srita. Wilkinson, encuentra una mentora. Ella prevé que él puede lograr grandes cosas, pero hay muchos obstáculos que vencer. ¿Podrá Billy realizar su sueño de ser bailarín? y ¿Podrá la presionada familia Elliot recuperarse y volverse a unir?

Ventajas: Esta cálida historia muestra a los niños las ventajas de la perseverancia al proseguir sus sueños y lo importante que es no ceder a pesar de las opiniones populares. Muestra el poder que el amor tiene para redimir en una familia sometida a enormes tensiones y presenta a un padre que cumple como tal aún después de cometer graves errores.
La película recalca las tensiones y tristezas de una familia que hace frente a la pérdida de la madre y la esposa, al mismo tiempo que la abuela paulatinamente se hunde en la senilidad (Billy amorosamente brinda cuidados a su abuela).
En esta película sobrevive la amistad entre dos muchachos a pesar de que uno es homosexual y el otro no. "Billy Elliot" ilustra el alcance de la influencia que un maestro dedicado a su labor puede llegar a tener en el desarrollo de un alumno.
Por último, la película revela los sacrificios exigidos a los trabajadores de un sindicato en huelga y a sus familias, al igual que la angustia que permea a una comunidad cuya forma de vida esta condenada a desaparecer al enfrentar nuevas condiciones económicas.

Posibles Problemas: SERIOS.
En el diálogo prevalece la extrema vulgaridad, dado que el padre y el hermano mayor (Tony) de Billy continuamente maldicen. Lo mismo hacen Billy y su amigo Michael. Todo esto se suaviza por un marcado acento fronterizo británico/escocés, aunque las palabras altisonantes aparecen en cada frase en algunos diálogos. Ver la pregunta No. 19 de la discusión.

Al final, la familia vuelve a unirse, pero no sin que se produzcan violentísimos desacuerdos en uno de los cuales el padre, a punto de la crisis nerviosa arroja a Billy contra un muro y también golpea al hijo mayor, ya adulto, para tratar inútilmente de evitar que penetre en la madrugada en las instalaciones de la empresa para provocar daños en la propiedad de esta. También forman parte de la narración los violentos choques que ocurrieron entre la policía y los huelguistas. Por su parte, Billy golpea a otro muchacho, aunque en ninguno de los incidentes resulta alguien seriamente lesionado, ni hay exhibición de sangre abundante ni se utiliza la violencia en esta película para involucrar más al espectador emocionalmente.

Billy desafía a su padre para asistir sin su conocimiento a las clases de baile y, aunque algunos padres pudieran objetar a esta parte de la narración, nosotros lo vemos como un área de fortaleza. La insistencia del padre en que Billy tome clases de boxeo y no de danza, entorpece el desarrollo de su hijo, quien habría omitido el cumplir con su verdadera inclinación en la vida de haber obedecido. Dicho de otra forma, el error del padre era tan fundamental que la desobediencia del hijo se justificaba.

El mejor amigo de Billy, Michael, se prueba prendas femeninas conforme en la película se revela su naciente homosexualidad, sobre la cual la película no plantea implicaciones negativas. Algunos padres pueden objetar cualquier planteamiento de la homosexualidad, que no sea negativo, pero Billy, quien es heterosexual puede fijar límites a la relación con Michael, conservando así su amistad. De este modo, la película plantea un claro modelo para la conservación de amistades entre personas sustancialmente diferentes. Por otro lado, hay una combinación de Billy que no es homosexual pero que decide dedicarse a la danza y Michael que sí es homosexual pero que no le interesa el baile, en un intento por romper los estereotipos sobre la orientación sexual de los bailarines de ballet. Consideramos que es un punto fuerte de la película la forma en que presenta el trato de Billy hacia un amigo que es muy distinto de cómo es él.

Por otro lado, en la película aparece una comunidad en pugna con su gobierno. Los huelguistas protestan y la policía los ataca. Al desnudarse un huelguista frente a la policía, el incidente distrae a una bibliotecaria, permitiendo que Billy robe un libro sobre ballet que la bibliotecaria se rehusaba a prestarle. La presencia policíaca es constante y se reviste de malevolencia.

En la película muchos de los personajes fuman mucho.

Sin embargo, hay dos razones por las cuales recomendamos esta película a pesar de los posibles problemas citados. En primer lugar, la película esta permeada de la cualidad humana esencial de amar y preocuparse por los demás, cualidad que al final resulta triunfante. Por otro lado, hay muchas lecciones positivas en la película y, a excepción del vocabulario y el tabaquismo, cada problema posible, tiene un beneficio correspondiente y firme.

UTILIZACIÓN DE LA PELÍCULA

Información de Fondo que puede ser Util:

. La Real Escuela de Ballet de Gran Bretaña se fundó en 1926 por la bailarina Ninette De Valois. Los aspirantes a alumnos (como sería el caso de Billy Elliot) presentan audiciones en diversas ubicaciones en todo el país. El programa de la escuela, de 8 años de duración, incluye la danza, otras bellas artes y el plan de estudios académico. De la Real Escuela de Ballet se surte el Real Ballet de Gran Bretaña y el Real Ballet de Birmingham. Hay equivalentes en los Estados Unidos, como la Escuela Americana de Ballet (afiliada con el ballet de la ciudad de Nueva York) y la Escuela Intensiva de Verano del Teatro Americano del Ballet, aunque no son subsidiadas por el gobierno como en el caso británico. Véase el sitio en la red de la Real Escuela de Ballet.

. El estudio del ballet clásico es físicamente muy riguroso, equivalente a los deportes de más alto rendimiento. Muchos atletas profesionales han participado en clases de ballet para mejorar su equilibrio, agilidad y flexibilidad. La danza tiene la exigencia adicional de que los saltos, giros y vueltas deben realizarse aparentemente sin esfuerzo y con gracia. Sería como un baloncesto, béisbol, futbol o tenis sin pugidos, gestos y donde estuviera prohibido escupir.

La regla general es que se requieren ocho años de entrenamiento para crear un bailarín profesional de ballet, aunque puede variar según las dotes físicas de cada alumno. Por lo general, las bailarinas deben empezar a menor edad, preferiblemente entre los seis y los nueve años, para poder bailar de punta (con las zapatillas apropiadas). Los bailarines deben levantar pesas para posteriormente levantar a bailarinas de 50 a 55 kilos por encima de sus cabezas con facilidad. El cuerpo de un bailarín se ha comparado con un instrumento bien afinado: extraordinariamente coordinado, flexible, resistente y capaz de responder ante la música.

. El autor del guión, Lee Hall, dijo que "esta historia casi se escribió sola una vez que imaginé a un muchacho opuesto a su familia y su comunidad y enfrentado a un mundo más amplio y hostil". Describiendo la huelga de los mineros de 1984-85, Hall dijo "fue una guerra de clases en la que el estado se movilizó contra un grupo pequeño de personas. Me dejó con una sensación de indignación que ha animado mucho de mi trabajo".

La huelga minera de 1984-85 fue importante en la historia reciente de Inglaterra. En la época en que se sitúa la película, las minas de carbón inglesas eran propiedad del estado. En otros tiempos esta industria había sido enorme, llegando a contar con un millón de empleados. Para 1984 era obesa, ineficiente y costosa para el fisco británico, que otorgaba subsidios por cientos de millones de libras anuales. La producción excedía en mucho a la demanda dado que cada vez más llegaba petróleo y gas natural del Mar del Norte. En ese momento el gobierno británico era dirigido por Margaret Thatcher, de filiación conservadora y que tenía la intención de vender las empresas paraestatales, fragmentar los sindicatos, cerrar varias de las minas (o fosos como les llaman en Inglaterra) y despedir a cientos de miles de mineros. El gobierno argumentó que los cierres masivos eran la única manera de que esa industria recuperara la racionalidad económica.

Al enfrentarse a una pérdida masiva de empleos que acarrearía la extinción de muchas comunidades que dependían de las minas como fuentes de derrama económica, los dirigentes sindicales convocaron a la huelga. Como se menciona en la película, los dirigentes simpatizaban con el comunismo, impusieron la huelga desde arriba y esta nunca fue popular entre las bases. Por otro lado, los mineros siempre habían sido leales a sus sindicatos, que a través de la historia habían logrado, con frecuencia mediante desgastantes huelgas, mejores salarios para ellos, mejores prestaciones y condiciones más seguras de trabajo. En Inglaterra, con su fuerte conciencia de clase, la lealtad al sindicato se relaciona mucho con la lealtad del obrero a su propia clase, la clase trabajadora. Por todo esto, convocada la huelga los mineros se adhirieron por mayoría aplastante.

El gobierno, por su lado tenía acumulados más de seis meses de reservas de carbón, en momentos en que el país cada vez más utilizaba gas y petróleo y menos carbón. La ideología del gobierno prefería fragmentar los sindicatos y por ello movilizó agresivamente a la policía contra los huelguistas.

Pasado un año de enfrentamientos la huelga se colapsó y los mineros regresaron al trabajo.

En los años siguientes a la huelga, la mayor parte de las minas fueron cerradas y comunidades enteras fueron devastadas. El movimiento sindical inglés nunca se recuperó y los efectos de aquellos sucesos han influido inclusive en las políticas del actual Primer Ministro Laborista Tony Blair, quien ha abandonado muchas posiciones tradicionales de su partido a favor de posturas más centristas o pro-capitalistas.

Algunas palabras relacionadas con estos hechos son: esquirol, "personal redundante", y similares.

Preguntas para Discusión:

1. Las preguntas comunes a cualquier película.

Período Histórico:

2. Describir el papel que desempeñó la huelga de los mineros de 1984-85 en la película. ¿Qué estaba en juego para los mineros?

3. En la huelga de los mineros de 1984-85, ¿Por qué se enfrentó tan vigorosamente el gobierno a los mineros?

4. ¿Por qué resulta contradictorio que el marido de la Sra. Wilkinson, que había sido declarado "redundante" adoptara la posición de que los mineros debían abandonar la huelga?

Danza

5. (Pregunta para Discusión Rápida): Al preguntarle a Billy " ¿qué sientes al bailar?" El contestó "se siente bastante bien. Empieza tieso al principio pero ya que entro en calor, se me olvida todo y es como si desapareciera y siento un cambio en todo mi cuerpo, como si hubiera un fuego dentro de mí. También siento como que vuelo, y una como electricidad". ¿Entre las cosas que haces hay algo que te haga sentir de forma parecida?

6. ¿Qué hay de parecido entre los bailarines y los atletas que juegan futbol, béisbol, básquetbol o tenis? ¿Cuáles son las diferencias?

7. A los alumnos hombres, se les puede preguntar: ¿Si decidieras ser bailarín de ballet, cómo piensas que reaccionarían tus compañeros? ¿Se justificaría esa reacción? ¿Te atreverías a decírselos a tus compañeros?

Educación

8. ¿Qué habría pasado con Billy y qué vida habría llevado de no ser por la maestra Wilkinson.

9. ¿Cuál era la motivación de la maestra para dar esas clases de ballet?

10. ¿Por qué se interesó especialmente la maestra en que Billy tomara las clases?

Desarrollo de Carácter

11. Describir el desarrollo emocional de Billy y de su padre en la película. ¿Cuál de los personajes mostró más desarrollo emocional?

12. (Amistad/preferencia sexual) ¿Debió Billy de conservar su amistad con Michael tras darse cuenta de que éste era homosexual? ¿Pueden ser amigos los heterosexuales y los homosexuales?

13. El personaje Billy Elliot pudo fijar límites a su relación con Michael que les permitieron conservar la amistad sin desarrollar ninguna relación sexual. Describir las escenas en que esto ocurrió. ¿Tiene alguien relaciones en que se han impuesto límites por él mismo o por otra persona? ¿Pueden describir la relación, los límites y la manera en que estos se fijaron?

14. ¿Tienen amigos muy diferentes de ustedes en alguna forma? ¿En qué se basan esas amistades?

15. Cuando Billy partió para asistir a la escuela de ballet y se despidió de Michael, lo besó en la mejillas. ¿Qué mensaje transmitía con esa acción?

16. ¿Son homosexuales todos los bailarines de ballet?

Paternidad, Padre/Hijo y Familias en Crisis:

17. ¿Qué evaluación tendría el padre de Billy, en cuanto a lo que hizo bien y en cuanto a lo que hizo mal?

18. ¿Qué debe ocurrir con los padres que cometen errores graves como en el caso del de Billy?

19. En la película se muestra que la familia de Billy atraviesa por diversos conflictos y crisis. Favor de describirlos y describir cómo la familia hizo frente a ellos.

Luto/Duelo:

20. ¿En qué forma manifestaba dolor Billy por la muerte de su madre?

21. ¿Por qué lloró el padre de Billy durante la Navidad?

22. ¿Por qué mostró la carta de su madre Billy a la maestra Wilkinson?

Separación:

23. Recordando las escenas en las que Billy baila y se estrella con muros. ¿Qué se pretende mostrar con esas escenas? ¿Qué tipo de convencionalismo o metáfora literaria representan?

24. Describir situaciones que hayan oído en sus vidas, en las que la gente se haya separado de las expectativas que tenían para ellos sus padres, familiares y comunidad y hayan emprendido algo inesperado con sus vidad.

Abuelos:

25. Es evidente que quienes hicieron la película aprobaban la idea de que a Billy Elliot se le requiriera cuidar a su abuela pero, ¿es apropiado que a un menor así de joven se le den esas responsabilidades?

Énfasis Etico

Las preguntas para discusión que se relacionan para temas éticos se diseñaron para maximizar el uso de esta película para enseñar principios éticos y la observación crítica. A continuación presentamos preguntas adicionales, organizadas según los aspectos de los Seis Pilares del Carácter que aparecen en esta película.

Responsabilidad (Hacer lo que se supone que uno debe hacer; perseverar; seguir intentando y realizar el mejor esfuerzo).

26. Hubo momentos en los que Billy no obedeció a su padre, en especial sobre las lecciones de baile. ¿Qué opinan de esta conducta?

27. ¿Siempre tuvo Billy facilidad para el baile?

Respeto (Tratar a otros con respeto; usar bueno modales y no lenguaje insultante, ni amenazas; no intentar golpear o lastimar a otros y hacer frente en forma pacífica al enojo, insultos y desacuerdos).

28. Está claro que Billy no se atuvo al principio ético del respeto para otros cuando golpeó al estudiante de ballet que trataba de hablar con él después de las pruebas. ¿Qué lo orilló a tratar de resolver esta situación violentamente?

29. ¿Inicialmente, el padre de Billy respetó el deseo de su hijo de dedicarse a bailar?

30. ¿Hubo trato respetuoso de los mineros huelguistas hacia la policía? ¿Hubo trato respetuoso de la policía hacia los huelguistas? Evaluar la conducta de unos y otros en función de este principio ético.

31. Una mujer con sabiduría afirmó en cierta ocasión que "el lenguaje vulgar es refugio de quienes carecen de imaginación" ¿Qué quiso decir con eso? Un hombre con sabiduría afirmó en cierta ocasión que el uso de maldiciones rebaja el nivel de la interacción humana al reducir a personas, cosas o situaciones a lo escatológico, lo bajo o lo animal. ¿Qué quiso decir con eso? Por último, la mujer añadió que los juramentos y maldiciones muestran carencia de estilo y finura. ¿Están de acuerdo o en desacuerdo con esto? (Sobre este tema hay preguntas adicionales en la sección anterior sobre "desarrollo del carácter/amistad/orientación sexual")

Confianza (Honradez; no engañar ni robar; ser confiable; ser leal; apoyar a su familia, amistades y país)

32. ¿Fue correcto que Billy le mintiera a su padre sobre su asistencia a las clases de ballet? ¿Había una mejor manera de manejar el problema? ¿En qué circunstancias se justifica desafiar a los padres? Describir algunas situaciones en las que una mentira a los padres pudiera justificarse y otras en las que no se justificaría.

33. ¿Recuerdan la escena en la que Billy se lleva un libro de la biblioteca mientras la bibliotecaria se distrae al desnudarse un huelguista frente a la policía? ¿Qué tienen las dos acciones en común y por qué el guionista las puso juntas?

34. Cuando Billy fue a la biblioteca a solicitar el libro sobre ballet y se lo rehusaron, él decidió llevárselo aún contra las reglas. ¿Cómo pudo haber resuelto esta situación cumpliendo al mismo tiempo con el principio ético de la confiabilidad?

35. ¿Por qué fue tan difícil para el padre de Billy cruzar la línea de los huelguistas? ¿Mostró con eso deslealtad a sus compañeros, su sindicato y su clase? ¿Ante qué otros valores morales estaba respondiendo?

36. Cuando el padre de Billy trató de impedir que el hermano mayor fuera en la madrugada a destruir propiedades de la empresa, ¿ante cual de los Seis Pilares del Carácter estaba respondiendo el padre? ¿ Y cual estaba violando el hijo?

Atención (generosidad, compasión ante las necesidades de otros, ayuda a quienes lo necesitan).

37. El padre de Billy cometió una serie de errores importantes, como el empujarlo violentamente contra una pared y dificultarle tomar clases de ballet. Al final, ¿acabó siendo un buen padre? Fundamentar la respuesta.

38. La familia de Billy tenía muchos problemas pero tenían algo muy importante a su favor. ¿Qué era esto?