DEFICIT DE ATENCION
E HIPERACTIVIDAD
Autores: Williams, Laurie C.

Temas: Técnica de disciplina escolar. Aspectos psicológicos del desorden de deficiencia en la atención por hiperactividad. Utilización de recompensas y castigos en la educación. Texto completo COPYRIGHT Society for the Advancement of Education 1993.

Los maestros de educación especial del país, al enfrentarse con un número siempre creciente de niños con problemas de conducta serios, han encontrado que los métodos tradicionales de disciplina de menores simplemente no funcionan con algunas de sus cargas.

Cheryl McNeil, psicóloga clínica en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Oklahoma, hace notar que muchas escuelas son requeridas para manejar niños autistas o con retraso mental severo que podrían haber sido internados anteriormente. La principal fuente de estrés para los maestros de educación especial es una condición conocida como desorden de deficiencia en la atención por hiperactividad (ADHD por sus siglas en inglés), que afecta aproximadamente al 5% de los niños en la población.

Debido al nivel alto de actividad, un niño con ADHD podría necesitar hasta cinco veces más supervisión que un niño tranquilo. Si tales niños ignoran las peticiones del maestro o rechazan agresivamente aceptar la supervisión, su conducta puede llegar a ser incontrolable. AEn la raíz de la mayoría de las conductas inadecuadas existe un factor -una falta de respeto fundamental por la autoridad. Los niños problemáticos no ven al maestro como una figura de autoridad. Desde el primer día, los maestros pueden >sobrepacticar= utilizando tornos mentales, de la misma forma en que l harían al poner a un niño a aprender su nombre escribiéndolo una y otra vez. Muchas de las demás conductas caerán en su lugar si el maestro puede lograr que el niño siga instrucciones@.

Además del uso de consecuencias constantes por la indisciplina, McNeil enfatiza el uso de recompensas intangibles o sociales. ARecompensas tangibles como calcomanías pueden perder su valor a través del tiempo. Recomendamos que los maestros se apoyen más en alabanzas, tacto, contacto visual, sonrisas y el otorgar privilegios especiales. Esas son el tipo de recompensas que siempre tiene disponible un maestro. No cuestan nada y no pierden su valor con el tiempo. Premios tangibles pueden ser utilizados ocasionalmente como incentivos muy especiales.

ALos niños que son severamente hiperactivos deben ser tratados en diferente forma que los demás niños. El sistema de recompensarlos con >caras sonrientes= o >estrellas= con frecuencia no funciona, porque los niños se comportan inadecuadamente con tanta frecuencia que podrían nunca llegar a ganar las estrellas - y son ellos los que más las necesitan@.

Aún más, las practicas de disciplina estándar de poner el nombre en el pizarrón con una marca por cada indisciplina no es muy efectiva par los niños hiperactivos. AComúnmente reciben varias marcas antes del mediodía, y pierden sus recreos regularmente, lo cual los frustra aún más. Es claro que los enfoques innovativos de disciplina requieren tratar la severidad de los problemas de conducta que los maestros enfrentan hoy@.