Competencia Social
y Habilidades Sociales
ASUNCIÓN GENTO BAZACO
Las habilidades sociales
adquieren una importancia insospechada en la vida de las
personas.
Las habilidades
sociales adquieren una importancia insospechada en la vida de las
personas. La experiencia personal nos indica que pasamos un alto
porcentaje de nuestro tiempo cotidiano en alguna forma de
interacción social, ya sea diádica o en grupos, y tenemos
experiencia de que las relaciones sociales positivas son una de
las mayores fuentes de autoestima y bienestar personal. Al mismo
tiempo, comprobamos que la competencia social de un sujeto tiene
una contribución importante a su competencia personal, puesto
que, hoy día, el éxito personal y social parece estar más
relacionado con la socialización y las habilidades
interpersonales del sujeto que con sus habilidades cognitivas e
intelectuales. Podemos decir, por tanto, que en este momento la
competencia social es una de las áreas de investigación más
fecunda y está ejerciendo un notable protagonismo dentro de la
psicología contemporánea.
La adecuada competencia en la infancia está asociada con
logros escolares y sociales, con un ajuste personal y social, con
bienestar y salud mental. La competencia mental se aprende y se
adecua en los diferentes contextos sociales a través de
distintos agentes.
Contextos sociales: familia, escuela y comunidad.
Agentes: padres, hermanos, profesores, compañeros de
clase. Ejercen una influencia en el desarrollo en todas las
etapas de la vida y de ellos surgen demandas y restricciones que
deben saber interpretar para responder adecuadamente.
La familia supone un contexto de seguridad para el niño donde
éste actúa espontáneamente, sin mucha preocupación por lo que
se piense de él o cómo se le juzgue. Son elementos
fundamentales:
- los vínculos efectivos y el desarrollo del apego
(afecto seguro y confiado),
- la propia competencia de los padres,
- las prácticas de crianza son vías por las que la
familia contribuye al desarrollo de las habilidades
sociales del hijo...
Por ejemplo, dos habilidades sociales que son adecuadas en la
familia según el estilo de convivencia son: la empatía (preocupación
por los demás) y la expresividad emocional; ambas son
transferidas a las relaciones entre iguales.
La competencia
interpersonal pobre tiene consecuencias negativas para el
sujeto, a corto y largo plazo, y se observa en ella una estrecha
relación con:
a) la baja aceptación, rechazo, ignorancia o
aislamiento social por parte de los iguales;
b) los resultados académicos: bajos niveles de
rendimiento, fracaso, absentismo, abandono del sistema
escolar, expulsiones de la escuela, inadaptación escolar;
c) los problemas relacionales: baja autoestima, locus
de control externo;
d) desajustes psicológicos y psicopatológicos:
depresión, indefensión;
e) inadaptación juvenil: delincuencia juvenil,
expulsión del servicio militar;
f) problemas de salud mental en la adolescencia y la
edad adulta: alcoholismo, suicidio, toxicomanías.
La constatación del aumento de los problemas de competencia
interpersonal en la infancia y adolescencia nos lleva a
preguntarnos a qué se debe esta situación. últimamente ha
habido una serie de cambios sociales e institucionales tanto en
la familia como en la escuela. Hay un debilitamiento, un abandono
de las relaciones interpersonales.
- La sociedad ha aumentado sensiblemente su complejidad, de
forma que una misma persona en un lapso de tiempo tiene que
adoptar múltiples y diferentes roles, ha transformado sus
valores y metas, que actualmente apuntan hacia la consecución
del éxito y poder económico o político, el logro de objetivos
individuales y materiales por encima de objetivos e intereses de
grupo, interpersonales y solidarios.
- La familia ha modificado su estructura y funcionamiento y el
rol que desempeña en la socialización de sus miembros.
- La escuela, como transmisora de los valores dominantes en la
sociedad, focaliza su atención en los aspectos intelectuales
más relacionados con el éxito académico, olvidando o relegando
la enseñanza sistemática de comportamientos de bienestar
interpersonal y personal.
Competencia social y habilidades de
interacción social
Competencia
social es un juicio evaluativo general referente a la calidad
o adecuación del comportamiento social de un individuo en un
contexto determinado por un agente social de su entorno; se
refiere a la adecuación de las conductas sociales a un
determinado contexto social.
Las habilidades sociales son conductas necesarias para
interactuar y relacionarse con los iguales y con los adultos de
forma efectiva y mutuamente satisfactoria. Nos referimos a un
conjunto de cornportamientos adquiridos y aprendidos y no a un
rasgo de personalidad. Las habilidades son conductas específicas
y la competencia es una generalización evaluativa.
Características de las habilidades
a) Objetivos y estrategias son los com- ponentes de las
habilidades sociales.
b) Son conductas o repertorios de conductas adquiridas
principalmente a través del aprendizaje, siendo una variable
importante el entorno interpersonal en el que se desarrolla y
aprende el niño.
c) Las habilidades sociales contienen componentes
conductuales, cognitivos y emocionales. Son un conjunto de
conductas que los niños hacen, dicen, sienten y piensan.
d) Las habilidades sociales son respuestas específicas a
situaciones específicas. La efectividad de la conducta social
depende del contexto concreto de interacción y de los
parámetros de la situación específica.
Depende de las personas que inter- vienen (edad, sexo,
objetivos, relaciones, intereses) y de la situación en que tiene
lugar (clase, parque, iglesia, discoteca).
Pocos comportamientos sociales son apropiados a través de
todas las situaciones, ya que las normas sociales varían y
están determinadas por factores situacionales y culturales.
e) Las habilidades sociales se ponen en juego siempre en
contextos interpersonales. La interacción social es
bidireccional, interdependiente y recíproca por naturaleza. Por
ello son elementos a tener en cuenta: el propio sujeto, otra u
otras personas, la situación y la tarea o actividad social.
f) La maximización del refuerzo en el intercambio social son
las consecuencias positivas de la utilización de las habilidades
sociales.
Las habilidades se consideran componentes de la competencia
social, aspecto clave de la personalidad que incluyen la
capacidad de control emocional y que implica un juicio valorativo
(personal y social) de la adecuación de dicho comportamiento, y
siempre en referencia al contexto cultural en que se desarrolla.
Toda habilidad social es un tipo de comportamiento o tipo de
pensamiento que lleva a resolver una situación social de manera
efectiva, es decir, aceptable para el propio sujeto y para el
contexto social en que está.
Son comportamientos observables y evaluables externamente, por
técnicas sociométricas y cuestionarios; y las habilidades
internas: pensamientos y sentimientos (empatía, ponerse en el
punto de vista de otro) son evaluabas mediante autoinformes.
Existen importantes diferencias entre los niños a la hora de
mostrar comportamientos sociales.
Para explicar estas diferencias entre individuos podrían
ordenarse respecto a una dimensión que iría desde las
concepciones con un carácter genéticamente determinado hasta
aquellos que las entienden como recursos aprendidos. Otro factor
determinante es la situación: estas fuerzas externas modelan
homogéneamente las respuestas individuales y explican que sean
tan similares los comportamientos.
A la hora de responder a un conflicto social, la respuesta
está determinada en parte por el sujeto, por su temperamento,
por su repertorio de habilidades poseídas y en parte por las
demandas y expectativas de la situación sobre el sujeto. Existe
una interacción entre factores genéticamente determinados y
aprendizaje.
Problemas de conducta
Nos referimos a un patrón conductual, y son una serie de
conductas muy diversas que interfieren en su aprendizaje. El
patrón conductual engloba una gama de conductas que, por su
exceso, defecto o inadecuación, interfieren en el aprendizaje en
la medida en que dificultan la adquisición y el desarrollo de
conductas socialmente significativas o resultan incompatibles.
Clasificación según el criterio cuantitativo: déficits
y excesos sociales.
a) Los déficits sociales son patrones de conducta
inhibida, silenciosa, generalmente acompañados de patrones de
evitación social. Se les concede el estatus sociométrico de
ignorados, es decir, poca o ninguna elección y poco o ningún
rechazo.
Son sujetos que:
- Emiten excesivas conductas «internalizadas»
(comportamientos dirigidos hacia dentro cuyas
consecuencias son sufridas por el propio niño).
- Reciben bajas puntuaciones en interacción con otros.
- Sus compañeros se olvidan de ellos en sus
descripciones o les califican de modo neutro o
indiferente.
- Son vistos por sus profesores como tímidos y
tranquilos.
En la bibliografía especializada se habla de aislamiento
social, timidez, retraimiento social y conducta socialmente
inhibida para referirse al patrón conductual que resultan de un
escape o evitación del contacto social con otras personas.
b) Los excesos sociales son patrones de conducta activa
y de disrupción explosiva que aparecen con mayor frecuencia,
intensidad y duración que lo esperado. Se les concede un estatus
social de rechazados por parte de sus compañeros.
Son sujetos que:
- Emiten excesivas conductas externalizadas
(comportamientos dirigidos hacia fuera cuyas
consecuencias son sufridas por el ambiente social
externo, es decir, por las personas que se relacionan
con el sujeto).
- Reciben altas puntuaciones en interacción con los
otros, pero éstas son negativas y de matiz punitivo.
- Sus compañeros los califican con descripciones
negativas.
- Son vistos por sus profesores como agresivos o
hiperactivos.
El niño agresivo tiene una conducta beligerante, explosiva e
impredeciblemente hostil. Ignora y viola los derechos de los
otros, molesta a los demás, menosprecia, domina, provoca,
agrede, humilla, desprecia a los otros... Son niños que lo hacen
pasar mal a los otros; los profesores les califican como
perturbadores de la dinámica del grupo. Utilizan estrategias de
relación con los demás que pueden resultar efectivas en el
momento (porque consiguen sus objetivos e intereses inmediatos),
pero son inadecuadas y a la larga los demás les rechazan y les
evitan porque generan en ellos sentimientos de odio, venganza,
frustración y humillación.
