METACOMPRENSIÓN

Eric Digest, ED250670 84

Los maestros toman muchas decisiones para su enseñanza basados en las valoraciones de la comprensión de sus alumnos. A estudiantes Aexcelentes@, por ejemplo, se les ofrecen materiales de enriquecimiento, de manera que no se aburran mientras el profesor trabaja con otros alumnos; a los estudiantes Adeficientes@, por otra parte, se les dan materiales remediales para ayudarlos a entender. Aunque casi siempre, tales decisiones están basadas en relación con lo que saben o no acerca de lo que preguntan los maestros. La evaluación de la comprensión de los alumnos, aunque necesaria y muy importante, no siempre es suficiente. Los profesores deben tomar en cuenta otra dimensión: la metacomprensión de los alumnos, o la conciencia de su propia comprensión.

)Qué es la metacomprensión?

)Quién de nosotros no ha tenido la experiencia de leer un libro y darse cuenta de no haber entendido las últimas páginas que leyó? En el momento de este Ainsight@, nuestra metacomprensión es muy alta Bsabemos que no hemos procesado nada de lo que acabamos de leer. Y, por otro lado, mientras leíamos distraídamente, nuestra metacomprensión era muy baja-- estábamos inconscientes de nuestro nivel de comprensión. La metacomprensión, entonces, es la conciencia y el control de nuestra propia comprensión o de su carencia.

Sin tomar en cuenta si nuestros alumnos están desempeñándose bien o no (cualquiera que sea la escala que utilicemos), ellos pueden estar o no conscientes del nivel de comprensión propio. Los alumnos con alto nivel de metacomprensión son aquellos que conocen que están comprendiendo, cuando de hecho lo están, o aquellos que se dan cuenta que no están comprendiendo, cuando realmente no lo están.

Los estudiantes tienen una baja o imprecisa metacomprensión si no están seguros o conscientes de si están comprendiendo o no. La baja metacomprensión puede manifestarse de diversas formas: hay alumnos que están seguros que solamente resuelven pruebas en las que ordinariamente obtienes altas calificaciones, otros que creen que tienen el material dominado y se desempeñan pobremente; y alumnos que no tienen idea acerca de su propio estado de comprensión.

Combinando las dimensiones de comprensión-metacomprensión, podemos dividir a los alumnos en los siguientes cuatro grupos:

- Alta Comprensión - Alta Metacomprensión (alumnos que saben y están conscientes de lo que hacen).

- Baja Comprensión y Alta Metacomprensión (alumnos que no saben y se dan cuenta que no saben).

- Alta Comprensión y Baja Metacomprensión (alumnos que saben pero que piensan que no saben).

- Baja Comprensión y Baja Metacomprensión (Alumnos que no saben pero que piensan que saben).

)Por qué es importante la metacomprensión?

Una de las metas primeras de la enseñanza es ayudar a los alumnos a convertirse en aprendices eficientes y eficaces -hacerlo responsables de su propio aprendizaje-. El aprendizaje efectivo requiere consciencia de la propia comprensión o de su carencia, así como del conocimiento de saber qué hacer cuando se falla en la comprensión.

Baker y Brown (1980) han identificado tres razones principales de la falla en la comprensión:

- El aprendiz no tiene suficiente información sobre el tópico para interpretar el mensaje (oral o escrito);

- El aprendiz tiene el conocimiento previo o el esquema, pero no hay suficientes indicios en el mensaje para sugerirselo.

- El aprendiz interpreta el mensaje consistentemente, pero la interpretación es diferente de la del autor o del interlocutor.

)Qué pueden hacer los maestros de lenguaje?

Aceptando que la lectura es algo complejo, Stewart y Tei (1983) establecen que los lectores necesitan aprender cómo engancharse en ciertas actividades para alcanzar las metas de la lectura. Una de estas metas, por ejemplo, es leer para estudiar. Esta meta puede involucrar habilidades tales como reconocer y retener los principales puntos, releer secciones importantes, realizar ajustes en la velocidad de lectura, y auto cuestionarse para monitorear el éxito de varias actividades estratégicas. La conciencia de la comprensión y el uso de estas habilidades es necesaria para la metacomprensión.

Schallert y Kleiman (1979) han identificado algunas estrategias de lectura que los maestros pueden emplear para ayudar a la metacomprensión de sus alumnos:

- Enfocar la atención de los alumnos en las ideas principales.

- Hacer preguntas a los alumnos acerca de su comprensión para ayudarlos a supervisar su propia comprensión.

- Relacionar el conocimiento previo relevante, de los alumnos, con la nueva información.

Como maestros, necesitamos enseñar a los alumnos cómo utilizar estas actividades y animarlos a usarlas de manera independiente.

Para los alumnos con Baja Comprensión-Alta Metacomprensión, las preguntas del maestro y la retroalimentación diseñada para ayudar a los alumnos a aplicar estrategias de estudio y las técnicas, pueden ser efectivas. Estos alumnos no se benefician de las respuestas de los maestros que únicamente señalan que están equivocados Beso ya lo saben. En la medida que los maestros entiendan mejor estas estrategias y técnicas, podrán entrenar a los alumnos a emplearlas más efectivamente. Por ejemplo, instruir a los estudiantes a resumir una lectura sin darles ningún criterio para el desarrollo del sumario, no proporciona ningún servicio a estos alumnos, que son conscientes que no saben cómo construir tal sumario.

Alumnos con Alta Comprensión-Baja Metacomprensión necesitan refuerzo consistente y positivo, oral y escrito. Aunque algunas investigaciones han demostrado que el refuerzo positivo que confirme su acierto es inefectivo para algunos estudiantes, un refuerzo positivo frecuente es efectivo para este grupo de alumnos, para quienes la falta de confianza es crítica.

El apoyo para alumnos con Baja Comprensión-Baja Metacomprensión debe ser enfocada primero sobre la dimensión de la metacomprensión, interviniendo sobre su falsa percepción de comprensión en vez de enseñarles el contenido. Podríamos hacer preguntas a estos alumnos que les ayuden a reconocer la contradicción entre lo que realmente saben y lo que creen saber, pero no lo saben. Por ejemplo, un estudiante que elabora una inferencia ilógica a partir de un pasaje, debido a su contexto incompleto de conocimientos puede no convencerse si solamente se le dice que está equivocado. Este alumno puede ser confrontado con su conocimiento incorrecto, mostrándole semejanzas y diferencias entre el pasaje en cuestión y material análogo más familiar para él.

)Cómo pueden evaluar los maestros, la metacomprensión de sus alumnos?

Una de las formas más sencillas de evaluar la conciencia del alumno sobre su comprensión es pedirle que califique la certeza que tiene de haber contestado correcta o incorrectamente. Los alumnos con buena metacomprensión responderán que están Arelativamente ciertos@ que sus respuestas correctas son acertadas y que sus respuestas incorrectas no son acertadas.

Los alumnos con una pobre metacomprensión tendrán una disparidad entre sus respuestas y su confianza en la calificación. Una advertencia: los alumnos más jóvenes frecuentemente responden positivamente cuando son cuestionados qué tanta seguridad tienen de lo que saben, sin tomar en cuenta la veracidad de sus afirmaciones (Baker y Brown, 1980). Una evidencia más directa de la metacomprensión para estos alumnos puede obtenerse del monitoreo de la auto corrección de sus errores durante algunas actividades de aprendizaje, como la lectura.

ALa habilidad de reflexionar sobre las propias actividades... es una habilidad posterior con implicaciones importantes... Si el alumno no es consciente de sus propias limitaciones como aprendiz o de la complejidad de la tarea que realiza, entonces puede ser difícil esperar que efectúe acciones preventivas que tengan la intención de anticiparse o recuperarse de los problemas@ (Baker y Brown, 1980).

No es suficiente para un maestro ser consciente de la dimensión de la conciencia de la comprensión. El desarrollo de ésta en los alumnos es una necesidad crucial. Para mejor ayudar a sus alumnos, los maestros deberían utilizar regular y activamente estrategias de metacomprensión en sus clases.

Traducción del documento de ERIC Digest.
No ED250670 84
por Luis A. Dávalos V.